<어린이 예술학교> 초등반은 기수별 수강생 25명을 대상으로 매주 토요일 10시부터 2시간씩, 총 3차시에 걸쳐 진행된다. 올해 <어린이 예술학교> 초등반의 주 강사로서 상반기 2개 기수 교육을 성공적으로 끝마친 김희진 강사가 전반적인 수업 소개에 앞서 교육 중점 사항을 소개했다.

“수강생 범위가 초등학교 3~6학년으로 상당히 넓은 데다가 한 번에 25명을 가르쳐야 하다 보니 학생별로 수준 및 집중력의 차이가 있을 거라고 생각했어요. 그래서 모든 수강생이 각자의 상황에 관계없이 오롯이 수업에 빠져들 수 있는 커리큘럼을 만들기 위해 노력했습니다. 아울러 아이들이 적극적으로 수업에 참여하고, 생각하고, 움직이고, 창작하면서 한국무용과 우리 가락에 깃든 흥과 멋을 자연스럽게 느끼길 바랐는데요. 그 과정이 매끄럽게 이어질 수 있도록 세부 프로그램별 연계성 강화에 힘썼습니다.”

‘춤추며 친해지자’를 주제로 한 1차시 수업은 어색함을 풀기 위해 모든 강사와 수강생이 각자 별명을 정하고 장단에 맞춰 이를 소개하는 시간으로 출발한다. 이후 여러 걸음새를 배우고 동물의 걸음을 따라 하며 몸을 풀고, 한국무용의 팔사위 기본 동작 다섯 가지를 배운 뒤 이를 토대로 ‘기차놀이’ ‘한국무용 꽃이 피었습니다’ 등의 놀이를 진행함으로써 한국무용 특유의 움직임이 자연스럽게 수강생들의 몸에 밸 수 있도록 이끈다. ‘군밤타령’을 배우고 자유롭게 개사하는 시간, 소고춤 기본 동작을 익히는 과정도 1차시에 이뤄진다.

2차시는 ‘춤추며 떠나는 모험’이라는 주제에 걸맞게 1차시에서 배운 내용을 토대로 수강생들만의 소고춤을 만들고, 3차시에 있을 공연을 구성하는 데 집중한다. 중간에는 소고를 활용해 수강생들끼리 낱말 퀴즈를 출제하고 맞히는 ‘소고 낱말 퀴즈게임’도 진행하는데, 단순한 놀이를 넘어 아이들의 상상력과 창의력을 자극하기 위한 활동의 일환이라는 게 김희진 강사의 이야기다.

“소고를 활용해 제시된 낱말을 몸짓으로 표현하고 이를 맞히다 보면, 예상을 뛰어넘는 움직임과 발상이 속속 튀어나오는데요. 이때 나온 다채로운 동작은 아이들에게 스스로 몸을 얼마나, 어떻게 쓰면 되는지를 알려 주는 가이드 역할을 하는 동시에 움직임 창작의 재료 역할도 수행합니다. 더불어 아이들에게 창작 활동이 생각만큼 어렵지 않다는 것을 자연스럽게 알릴 수 있죠. 이렇듯 수업에 포함된 여러 놀이는 그 자체로 재미있을 뿐만 아니라 아이들의 자신감 및 창의성 향상에 큰 도움이 됩니다.”

3차시 때는 <어린이 예술학교> 초등반의 대미를 장식하는 활동이 펼쳐진다. 앞선 두 번의 만남과 모험을 통해 만들어 낸 춤과 이야기를 부모님 앞에서 발표하는 것. 이를 통해 수강생들의 창작 활동은 수업을 넘어선 공연으로 승화되며, 수강생들은 전통예술에 대한 관심과 흥미, 움직임에 대한 즐거움과 자신감, 창작과 협업의 기쁨과 감동, 발표를 통한 긴장감과 뿌듯함 등을 온몸으로 실감한 끝에 한 단계 성장한다. 3차시 주제가 ‘다시 태어난 우리 춤’인 이유다.